Qué es la programación estructurada?
La programación estructurada es un enfoque de desarrollo de software que se basa en la utilización de estructuras lógicas y controladas para escribir programas. Se caracteriza por seguir un conjunto de principios y técnicas que permiten escribir código más legible, mantenible y confiable. Esta metodología busca evitar el uso de saltos incondicionales y de estructuras de control complejas, promoviendo en su lugar el uso de secuencias lógicas, estructuras de control condicionales y estructuras de control iterativas.
Uno de los principios fundamentales de la programación estructurada es la «única entrada, única salida» (single-entry, single-exit). Esto significa que un bloque de código debe tener una única entrada, donde comienza su ejecución, y una única salida, donde finaliza. Esto permite una mayor comprensión del flujo de ejecución del programa y facilita su mantenimiento y depuración.
Otro principio importante es la modularidad, que consiste en dividir un programa en módulos más pequeños y autónomos. Estos módulos pueden ser funciones o procedimientos que realizan tareas específicas. La modularidad facilita la reutilización del código, mejora la legibilidad y permite una mejor organización del programa.
La programación estructurada también hace uso intensivo de las estructuras de control condicionales, como las sentencias «if-then-else» y «switch-case». Estas estructuras permiten tomar decisiones basadas en condiciones y ejecutar diferentes bloques de código según el resultado de la evaluación de esas condiciones.
Asimismo, se utilizan las estructuras de control iterativas, como los bucles «for» y «while», para repetir una secuencia de instrucciones un número determinado de veces o mientras se cumpla una condición.
El objetivo principal de la programación estructurada es facilitar el desarrollo de programas más robustos, entendibles y fáciles de mantener. Al seguir una estructura clara y ordenada, se reducen los errores y se mejora la calidad del código.
Las técnicas de programación estructurada se popularizaron en la década de 1960 y 1970, como una alternativa a la programación no estructurada, que hacía un uso indiscriminado de saltos incondicionales y «goto». El libro «Structured Programming» de Ole-Johan Dahl y Edsger Dijkstra, publicado en 1972, fue una de las primeras obras que formalizaron los conceptos y principios de la programación estructurada.
Con el advenimiento de lenguajes de programación como C y Pascal, la programación estructurada se volvió ampliamente adoptada. Estos lenguajes proporcionaban construcciones sintácticas y semánticas que se alineaban perfectamente con los principios de la programación estructurada.
Al aplicar la programación estructurada, los programadores se centran en la claridad y organización del código. Utilizan una combinación de secuencias lógicas, estructuras de control condicionales y estructuras de control iterativas para desarrollar programas paso a paso, evitando saltos incondicionales y estructuras complicadas.
La programación estructurada también promueve el uso de nombres descriptivos para variables y funciones, facilitando la comprensión del código. Además, se fomenta la documentación adecuada, lo que ayuda a otros programadores a entender el propósito y funcionamiento del programa.
En resumen, la programación estructurada es un enfoque de desarrollo de software que se basa en el uso de estructuras lógicas y controladas. Su objetivo es escribir programas más legibles, mantenibles y confiables, evitando el uso de saltos incondicionales y estructuras de control complejas. La programación estructurada se basa en principios como la única entrada, única salida, la modularidad y el uso de estructuras de control condicionales y de control iterativas. Su popularidad aumentó con la aparición de lenguajes como C y Pascal, y sigue siendo un enfoque ampliamente utilizado en la actualidad.
Fuentes:
Dahl, O. J., Dijkstra, E., & Hoare, C. A. (1972). Structured Programming. Academic Press.
Pressman, R. S. (2014). Ingeniería del software: un enfoque práctico. McGraw-Hill.
Sommerville, I. (2011). Ingeniería de software (9a ed.). Addison-Wesley.
McMenamin, S. M., & Palmer, J. F. (1984). Essential Systems Analysis. Prentice-Hall.
